字母哥和雄鹿之间的拉扯和闹剧必然会成为今年夏天最受人关注的事情。就在刚刚，ESPN记者查拉涅撰写长文，曝光了更多队内的冲突与矛盾。
去年夏天，总经理乔恩·霍斯特和教练道格·里弗斯在裁掉达米安·利拉德之后，试图向阿德托昆博以及球队老板们推销在东部争冠的计划。他们将利拉德剩余1.13亿美元的合同分五年延期支付（即延伸条款），从而腾出空间以四年1.08亿美元签下迈尔斯·特纳。
这是NBA历史上被裁并适用延伸条款的最大合同，这意味着雄鹿队到2030年每年将有2250万美元的“死钱”。阿德托昆博最终同意给新阵容一个成长的机会。然而，他的承诺并没有持续多久。
12月初，当雄鹿战绩跌至9胜13负时，阿德托昆博和他的经纪人萨拉齐斯重新开启了与霍斯特的对话，重申了他们自去年5月以来一直在传递的信息：分手的时候到了。
1月14日，雄鹿在主场以33分之差输给明尼苏达森林狼，那场比赛中阿德托昆博和雄鹿球迷互相发出了嘘声。“感觉像在葬礼上。”那场失利后一位球队消息人士说。“当你最好的球员一只脚在门里，一只脚在门外，你是赢不了的。”
多年来，雄鹿的补强消耗了大量的未来资产。这导致在上赛季连续第三年首轮出局后，他们没有高价值的交易合同和选秀权来进行大动作。这就是为什么阿德托昆博在2月5日交易截止日前的几个月里，反复向雄鹿队重申他已准备好被交易。他拒绝公开提出交易请求，但他在幕后向所有相关方明确表示，他认为双方需要立即分道扬镳，因为球队已经不具备竞争力。
“扬尼斯一直想以专业的方式处理这件事，对球队非常坦诚，”一位直接了解情况的消息人士说，“这本来可以是一个愉快的解决方案，但最终可能演变成一场糟糕的分手。”
在交易截止日前两周，字母团队会见了球队老板哈斯拉姆和埃登斯，讨论雄鹿队应该如何“对得起”阿德托昆博。据悉，在阿德托昆博于2020年和2023年与球队签下续约合同后，球队管理层和高层曾达成一项口头协议：当时机成熟时，会合作性地交易他。
交易截止日前，有十几支球队联系了雄鹿队。森林狼、热火和勇士是字母哥的主要追求者。联盟消息人士称，这些球队的高管都认为，霍斯特在关于交易阿德托昆博的谈判中是认真的。
然而，对于一些球队来说，霍斯特和雄鹿队需要好几天才回复信息和电话，这让那些高管认为密尔沃基还没有准备好进行这一改变球队命运的交易。对于其他球队来说，雄鹿队的要价太高了。据报道，雄鹿想要克利夫兰骑士的埃文·莫布里和费城76人队的埃奇科姆，此外还要求两队提供其他资产。
随着交易截止日临近，明尼苏达和金州开始意识到雄鹿队要留下阿德托昆博，于是两队都转向完成其他交易。球队消息人士称，雄鹿队认真考虑了热火队的报价，核心是泰勒·希罗、凯莱尔·韦尔、其他球员以及多个选秀权和互换权。然而，老板们认为最好的做法是留住阿德托昆博，等到夏天获得更好的报价。雄鹿队在2月5日上午通知热火队，他们不会接受交易。
最后，阿德托昆博、霍斯特和里弗斯都同意他本赛季继续打球。字母哥想尽可能多地帮助雄鹿队赢球，而雄鹿队也坚持他们的愿望，那便是冲击季后赛，并向阿德托昆博证明这套阵容能够有所作为。
霍斯特和里弗斯在内部向球员和工作人员表示，只要坚持下去，赛季就会好转。球员们曾敦促教练组对他们负责，并告诉他们需要具体的调整，但到了下半赛季，每个人都明白这个赛季的走向了。“我们没有特点。”一位球队消息人士说。
字母心猿意马，雄鹿更衣室内的矛盾也在累积。里弗斯在赛季末对阵容的调整、对库兹马的DNP，让球员们心生不满。教练组还向罗林斯和小波特施压，要求他们改变自私的打法。
球队消息人士称，教练组的信息本意是激励，也是为了让罗林斯和波特作为领袖发挥作用。然而，这些信息似乎没有传达进去，球队在赛后更衣室里感到分裂，这导致了一次只有球员参加的会议。
球员们互相指出问题，互相喊话，试图摆脱困境。多位消息人士称，库兹马告诉队友，特别是罗林斯和波特，不要往心里去，不要担心教练，继续做最好的自己。教练组在随后的24小时内得知了库兹马的信息，库兹马在接下来对阵凯尔特人的比赛中没有上场。
阿德托昆博在雄鹿队输给芝加哥的比赛中坐在板凳席上看了上半场，但他在中场休息时离开了联合中心，没有出席只有球员参加的会议。“领导力部分缺失了，需要有人站出来做正确的事。”一位球队消息人士表示。
在对阵步行者的比赛里，字母哥遭遇膝盖挫伤。雄鹿队要求他缺席本赛季剩余比赛，认为这对双方都有利，既能保护他的健康，又能让球队优先争取更高的选秀顺位。然而问题是，双方无法达成一致。
阿德托昆博拒绝了雄鹿队让他休战的请求，并告诉球队他计划在自己感觉足够健康时复出。多位消息人士称，3月18日，他极力要求在客场对阵爵士的比赛中上场，并告诉球队他相信自己已经健康。雄鹿队驳回了他的请求，他们的医疗团队没有批准他上场。
球员工会和联盟随后对此事展开调查，采访了阿德托昆博、他的代表、雄鹿队官员和队医，而这项调查正是由阿德托昆博推动的。
字母希望在本赛季再次上场，与他的兄弟萨纳西斯和亚历克斯同场竞技，并努力争取在主场对阵篮网队的收官战中上场。另外，多位消息人士称，雄鹿队让阿德托昆博休战的决定让他损失了耐克代言合同中的一笔可观的奖金，如果他至少打满41场比赛就能触发该奖金。
进入到今年休赛期，除了字母，雄鹿的管理层和教练组或许都将迎来巨大变动。尽管里弗斯的合同还剩一年，但消息人士称，哈斯拉姆和埃登斯将在未来一周内决定他的工作状态。
霍斯特于2008年作为篮球运营总监加入密尔沃基组织，并于2017年6月晋升为总经理，他在2025年4月签下了一份续约合同，合同还剩多个赛季。接近雄鹿队的消息人士称，自交易截止日以来，霍斯特和阿德托昆博之间的长期关系一直存在摩擦。除此之外，ESPN之前在报道中透露，雄鹿五年一轮换的轮值老板体系，也在影响着这支球队的重要决策。
据报道，雄鹿队将对关于阿德托昆博的交易谈判持开放态度，并且球队最高层已经接受了今年休赛期很可能达成交易的必然性。
“这是全联盟最毒药的球队环境之一。”一位接近球队的消息人士说，“他们要在决定字母哥去留这件事情上拖到最后一刻，现在所有人都知道了。”
